小時(shí)候,，每個(gè)節(jié)日對(duì)孩子們來說都很重要。小年,，也是眼巴巴數(shù)著指頭盼來的,。是大年的前奏、序曲,，是忙年中濃墨重彩的一筆,，
小年這天，最忙的活是掃屋,。只要不是很糟的雨雪天氣,，屋是必掃的。早早地吃過飯,，便往天井里搬弄東西,。箱子柜子大桌子是大物沉物，父親和母親抬,，盤碗盆子杌子暖壺等零七碎八的東西,，我們幾個(gè)孩子出出進(jìn)進(jìn)地往外倒騰。陽光好,，正好曬席子,、鋪炕草、被子,?？粬|頭的地瓜囤子用油紙或破衣服蓋好，其它家什都收拾出來,，散落在院子里,。
父親開始掃屋。大苕帚綁在一根長桿子上,，父親頭戴破葦笠,，脖子上圍根破毛巾，仰著頭,，瞇著眼,，抿緊嘴，嘩哧嘩哧,，蛛網(wǎng)吊灰積塵紛紛落下,，土墻上留下一線線縱橫的痕跡。有了大掃帚后,，父親也揮著大掃帚掃夠得著的地方,。
父親掃完出來的時(shí)候,，滿臉灰漬，尤其鼻翼兩側(cè)和下巴上,，如墨畫,。我們都看著父親笑，說成大花臉了,，父親也笑,。過一會(huì)兒，父親抱著草在堂屋里點(diǎn)上,，父親說用火把灰引下來,。只見灰片如蝶亂飛。一半會(huì)兒也不能進(jìn)屋,，得等灰塵落凈,。
趁這空，父親讓我們揀拾石頭磚頭,，他拿著錘子堵耗子窩,，有的堵前先用水灌一會(huì)兒。母親又吩咐我們洗刷飯桌子,、菜板,。只要父母不盯著，我們就去翻弄箱子柜子笸籮,，連家里有幾根縫衣針幾個(gè)鞋釘子都一清二楚,。那天家里人都將套了一冬棉衣的褂子脫下來，母親泡了洗,，差不多用去半條青松牌肥皂,。印象中，母親從井里現(xiàn)提水,，說現(xiàn)提的水不冷,。母親綰著襖袖子，盆子里的水黑乎乎的,。母親的手通紅通紅的,，紋理格外醒目。沒有別的罩衣,，我們都穿著空心襖，跑來跑去的也不覺得冷,。
那天,，多數(shù)得曬白菜。一人下到窖子里,，一人等在窖口,，霉味潮濕味土腥味一股腦沖出來,。白菜被一棵一棵地遞上來，撕去爛壞了的菜幫子,，再提溜到向陽的墻根,，讓這些獨(dú)腳菜一棵一棵倚著墻站好。照看白菜的差事也是我的,。有時(shí)極不愿意,，但也得看。嘟著嘴,，走來走去,，很無聊。家家有白菜,，沒人偷,，也不怕雞們來吃，撐死也吃不了幾個(gè)葉子,，要防的是那些野撒著的豬,。讓豬逮著空，要把豬八戒的大肚子填滿,，那可糟蹋白菜了,。
到中午時(shí)得給白菜翻身，讓全身都享受陽光的愛撫,。吃飯也要倒班,，那頓飯最潦草，熱水泡碗煎餅,，不用安飯桌,，飯桌還在天井里曬著。就在鍋臺(tái)上,，或坐在門檻上,，三下兩下扒拉進(jìn)肚。也不用吃太撐,，留著肚子晚上吃餃子,。
看看太陽也懈了，就往屋里收拾東西,，各就各位,，舊物換新顏。眼里亮堂,，心里也亮堂,。白菜們帶著陽光的味道，又被請進(jìn)了窖子里。收拾下散落的葉子,，扔到圈里,，大耳朵豬吭哧吭哧美食了一頓。想溜出去玩,，早被母親瞅見了,，吩咐掃天井。母親洗完衣服,，將各家什安妥好,，就剁餡，和面,，包餃子,。年少不懂父母心，那天最忙最累的是母親,。
父親找出灶屋爺爺畫,，剪下上邊窄窄的一條，再把畫端端正正地貼在靠近鍋臺(tái)的墻上,。剪下的那片夾在一摞燒紙里,。灶屋爺爺面前放張高凳子，擺上一盤軟棗———用紙包著,，藏著的,，不知從哪里找出來的，怕我們偷吃,。還有一個(gè)盤,，放兩塊水果硬糖，或者兩三個(gè)柿餅子,。還有一個(gè)茶碗,，盛上半碗黍子、秫黍或玉米,，父親說是馬料,，灶屋爺爺騎著馬上天，好喂馬,。我們聽得云里霧里的,。父親就耐心地說，灶屋爺爺是一家之主,，家里的一切他老人家都看在眼里,。每年臘月二十三，灶屋爺爺要上天,，跟玉皇大帝匯報(bào)這一家人一年里的作為,。所以,，這天晚上，家家戶戶包餃子,，放鞭炮，擺供品,，燒紙,，歡送灶屋爺爺上天。怪不得母親太陽還老高就下手包餃子,。我們不太關(guān)心灶屋爺爺上天說什么,，更關(guān)心擺的糖果，在灶屋爺爺前轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,。父親說,，是給灶屋爺爺吃的，誰也不敢動(dòng),。那年月,，除了過年，哪有糖果吃,？也難怪孩子們饞得眼花花的,。
母親煮好了餃子，先撈上三碗———每碗也就四五個(gè),，父親雙手端著擺在灶屋爺爺面前,。灶屋爺爺慈祥的眉眼氤氳在熱氣里。父親燒紙,，口中念念有詞,，后來知道就是“上天言好事，下界降吉祥”之意,，也知道擺上糖果之類甜食,，是讓灶屋爺爺吃得美美的，在玉帝面前多多美言幾句———我仔細(xì)留心過,，擺上的東西,，一點(diǎn)都沒動(dòng)沒少。父親接著去天井里放鞭,。村子里鞭聲震天,，響成一片。我們躲在堂屋門口,，雙手半捂半遮著耳朵,，看濃厚的黑夜在耀眼的火花里四散潰逃。猜測著哪支鞭是小胖家放的,，哪支是鎖頭家的,。爭吵聲被撲鼻的餃子香打斷,。熱氣騰騰的餃子端上桌，一陣囫圇吞餃,，每個(gè)孩子都有了蜘蛛肚,。父親不急，倒一小壺酒,，再倒?jié)M一小盅,，放上一小片紙，點(diǎn)燃紙,，酒也被燒著了,，竄出紅藍(lán)的火焰，父親將紙片拽出來,，端起酒壺燎酒,，酒味滿屋子里竄。父親說,，水餃?zhǔn)亲詈玫木齐取?/span>
重鋪好的炕,，蓬松的炕草，干凈的席子,，散發(fā)著陽光的味道,，又暄又熱乎。我們?nèi)滩蛔≡谏厦娣瓭L,，折跟頭,。父母呵斥說，吃了一肚子飯,，不能翻動(dòng),，小心腸子。
那些年,，父親稱小年叫“辭灶”,，是灶屋爺爺臨時(shí)離開家，去天上述職,。灶屋爺爺,，很多地方叫灶王。后來,，看了些關(guān)于祭灶和灶王的傳說,，知道父親的一些做法并非迷信，而是民俗,，屬于傳統(tǒng)文化,。
那時(shí)，對(duì)灶屋爺爺很敬畏,，怕做了什么壞事落在他老人家眼里,，到時(shí)跟玉皇大帝告一狀,，肯定沒有好果子吃，便有了自律,。也常常心懷僥幸,，我跑到許多人家看過，所有人家的灶屋爺爺都是同一個(gè)人,，千家萬戶的事都由他來掌管監(jiān)督,，忙得過來嗎？
小年到了,，大年還會(huì)遠(yuǎn)嗎？近在咫尺的期盼給孩子們帶來了無盡的快樂,。
(作者系山東省作協(xié)會(huì)員)
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